Masters: Cabrera en la derrota | Contraste

"Quiet, please!", gritó Ángel Cabrera.

No necesita saber más inglés que esas dos palabras.

"Quiet, please!", gritó, porque había ruidos detrás de él en el fairway del 18, cuando se disponía a tirar al green para tratar de alcanzar a Adam Scott.

Los ruidos eran comprensibles: Scott acababa de embocar un putt desde la luna para birdie, y muchos daban el Masters por terminado.

Pero también es comprensible que un golfista necesita enfocarse, y merece que hagan silencio.

Merece que le den una oportunidad.

"Quiet, please!", gritó Cabrera, como tratando de decirles a todos, y sobre todo a sí mismo, que el pleito no había acabado.

"Quiet, please!", gritó, y se paró frente a la bola.

Era dejarla cerca de la bandera o entregar el Masters.

Era el tiro brillante o la derrota opaca.

Era dar pelea o echarse rendido sobre el pasto de Augusta National.

"Quiet, please!", gritó, y pocos segundos después ejecutó el golpe.

Pocos segundos.

No necesita más.

No tiene esa rutina sacerdotal que desarrollan otros antes del tiro.

No se toma un minuto para concentrase, otro minuto para ajustar la empuñadura, otro minuto para mirar cinco veces el objetivo, otro minuto para balancear el palo...

Nada de eso. Se posiciona, la mide y dispara.

El disparo dio justo en el blanco. Pelota dada para birdie.

Ya no hizo falta el "Quiet, please!"

Todos se quedaron mudos.

Y lo que vino después, en el desempate, fue lo mejor del anochecer en ese lluvioso domingo de Augusta. No sólo por la definición, que resultó un duelo inolvidable, sino porque conocimos a un Ángel Cabrera que yo, por lo menos, no conocía hasta ahora... y eso que, como tantos de mi edad en este país, he seguido cuadro a cuadro su carrera.

Conocimos al Ángel Cabrera de la derrota.

No es que nunca hubiera perdido antes. En golf se pierden mucho más torneos de los que se ganan, y esa disparidad es aún más notoria en la carrera internacional de Cabrera.

Sucede que nunca había perdido en esas circunstancias: en la definición de un Major, con el mundo mirando.

Las otras dos veces que había estado en esa situación, se había ido con la victoria.

Dicen que se sabe mucho más de un hombre en la derrota que en el triunfo, y tienen razón.

Ahora sabemos cómo es Ángel Cabrera. Un tipo sin vueltas, como su rutina previa al golpe. Un tipo sencillo, como su swing. Un tipo alegre, como la alegría que nos da verlo jugar.

Después de casi embocarla desde afuera para ganar en el primer hoyo de desempate, hizo un soberbio tiro al green en el segundo, y pensó que sus posibilidades eran inmejorables. Pero lo inmejorable fue la respuesta de Scott... y lo imborrable fue el gesto del Pato: pulgar arriba.

Cabrera falló su putt por una milésima parte de un milímetro, y presenció con una sonrisa cómo Scott le arrebataba la gloria.

Tras el festejo de Scott, Cabrera abrazó a su rival casi con el mismo amor con que había abrazado a su hijo después del aquel tiro del 18.

Así es el Cabrera que conocemos ahora. Tal vez no tenga gran manejo de idiomas, pero tiene infinita clase.

Así es el Cabrera de la derrota. Para calificarlo, no hace falta más que hacer lo que él hizo: pulgar arriba.

Scott se corona en Augusta

En una definición apasionante, Adam Scott se convirtió el domingo en el primer golfista australiano que se proclama campeón del Masters, tras doblegar en el segundo hoyo de desempate al argentino Ángel Cabrera, ganador en Augusta en 2009.
Adam Scott
Getty ImagesScott, primer australiano que se proclama campeón en Augusta

Bajo la lluvia en el campo del club Augusta National, el Masters se definió por segundo año consecutivo con un playoff, luego de que Scott y Cabrera embocaran birdies en el hoyo 72 para empatar con un acumulado de 279 golpes, 9 bajo par.

Ambos lograron el par de campo en el primer hoyo de desempate, el número 18, antes de que Scott lograra acertar un disparo para birdie desde unos 12 metros en el hoyo 10, el segundo del playoff.

Scott alzó sus puños al aire mientras gritaba hacia el cielo gris, y luego se fundió en un abrazo con su caddie Steve Williams, que le cargó la bolsa a Tiger Woods en 13 de sus 14 títulos en las grandes citas.

Este es el primer torneo grande para Scott, con lo que compensó su derrumbe del año pasado en el Abierto Británico, en el que cometió bogeys en los últimos cuatro hoyos para perder por un golpe frente a Ernie Els.

"Hoy sí encontré mi camino", afirmó Scott.

Cabrera se quedó con las ganas de repetir su victoria de 2009 en Augusta.

"Tuve la chance en el 18. Así es el golf, no pude terminar por un poco", se lamentó.

Otro australiano, Jason Day, iba al frente hasta que tuvo bogeys en los hoyos 16 y 17. No pudo entrar al desempate por dos golpes, con un acumulado de 281.

Woods, el gran favorito, volvió a quedarse corto. No ha ganado el Masters desde 2005 ni ningún otro major desde que se llevó el Abierto de Estados Unidos en 2008.

"Se me dificultó acoplarme al ritmo", dijo Woods, que sumó 283 impactos y terminó empatado en cuarto sitio. "Todos mis putts se quedaron cortos en los primeros ocho hoyos, aproximadamente".

El tablero completo del evento está disponible en este enlace.

Ángel Cabrera se ilusiona en Augusta

Parecía que la ronda se le escapaba a Ángel Cabrera, después de bogeys consecutivos en el hoyo 4 y en el hoyo 5. Pero el argentino controló sus nervios, y terminó con una gran jornada de viernes en Augusta, para llegar al fin de semana empatado en cuarto lugar.


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Cabrera hiló cinco birdies en los últimos seis hoyos del viernes
Cabrera, campeón del Masters en el 2009, hizo siete pares consecutivos a partir de ese momento, y luego hiló cinco birdies en los últimos seis hoyos para terminar el segundo día con 69 golpes.

Mejoró así a 4 golpes bajo el par en el torneo, y se prendió en la carrera por un nuevo saco verde.

Después de algunos drives desviados en los primeros nueve hoyos, Cabrera afinó la puntería en los segundos nueve. Su única salida irregular fue la del hoyo 17, que terminó en los árboles de la izquierda. Desde allí, sin embargo, el cordobés hizo un tiro mágico al green, para la única oportunidad de birdie que no aprovechó en los últimos seis hoyos del recorrido.

El puntero de la competencia es el australiano Jason Day, con 6 golpes bajo el par, seguido por su compatriota Marc Leishman y el estadounidense de 53 años, Fred Couples.

Lo de Couples, ganador del Masters en 1992, es increíble por la edad. Pero más increíble aún, y por la misma razón, es lo del chino Tianlang Guan.

Este joven amateur de 14 años de edad no sólo resistió los nervios y la presión de tener todos los ojos sobre él en Augusta, sino que superó el corte. Y lo logró a pesar de un golpe de multa.

El chico fue castigado por juego lento, luego de que se le advirtiera que debía acelerar el paso.

Aún así terminó con 4 golpes sobre el par, suficiente para seguir jugando el fin de semana, así que ya ha conseguido un logro: es el único amateur en haber superado el corte en esta edición del Masters.

Guan, quien se clasificó al ganar el Campeonato Amateur Asia Pacífico, en Tailandia, es el jugador más joven en competir en la historia del Masters, y el más joven en cualquiera de las cuatro grandes citas del golf en 148 años. El único jugador más joven que Guan en un Major fue Tom Morris, quien tenía alrededor de un mes menos en el Abierto Británico de 1865.

Tiger Woods tenía 21 años cuando impuso 20 récords para ganar el Masters de 1997. El español Sergio García tenía 19 cuando estuvo a punto de vencer a Woods en el campeonato de la PGA dos años más tarde. Morgan Pressel tenía 18 cuando ganó un major de la LPGA. Lydia Ko tenía 15 cuando ganó el Abierto de Canadá el año pasado en la LPGA.

Pero este es el Masters, y Guan es el único jugador en el campo que tuvo que llevar su tarea de secundaria al club Augusta National.

Woods también sabe que este es el Masters, y es su oportunidad de acercarse a la marca de Jack Nicklaus, de 18 Majros ganados. Woods tiene 14.

Cabrera, por su parte, ha participado 13 veces en este torneo, contando la actual, y promedia 72,13 golpes por ronda en Augusta, el segundo mejor promedio histórico en el Masters, entre jugadores con menos de 50 rondas disputadas.

Por alguna razón psicológica extraña y difícil de explicar, Cabrera se agranda en Augusta, donde tantos jugadores se achican.

El sábado sale con Leishman en el anteúltimo grupo.

Habrá que seguir de cerca al argentino el fin de semana, para ver si vuelve a dar otro gran golpe en la meca del golf estadounidense.

Así como también habrá que seguir de cerca al máximo ídolo del golf estadounidense.

NICKLAUS HABLA DE WOODS EN AUGUSTA
El legendario Nicklaus trataba de recordar la última vez en que Tiger Woods ganó uno de los torneos grandes.

¿Hace tres años y medio? No, hace más tiempo.

"¿Realmente?", preguntó incrédulo, cuando se le dijo que la última victoria de Woods en un gran torneo fue en el Abierto de Estados Unidos del 2008. "Realmente ha pasado bastante tiempo".

Woods llegó al Masters como el favorito indiscutido. Ha vuelto a encaramarse en el primer puesto del Ranking Mundial. Ya ha ganado tres veces este año en el PGA Tour.

"Está jugando a su mejor nivel", afirmó el campeón vigente Bubba Watson. "Es el número uno en el mundo. Ese es el único dato en que hay que fijarse".

Desde que se hizo profesional, Woods nunca pasó tanto tiempo sin ganar un Major. Su sequía en Augusta --un título que ha ganado cuatro veces-- data del 2005, su mayor tramo sin victorias en uno de los cuatro grandes.

Lo cual conduce a Nicklaus, cuyos 18 títulos grandes superan a cualquier otro golfista, y que es el objetivo que Woods ha venido persiguiendo.

Cuando Woods conquistó su título grande número 14 en el 2008, pareció seguro que superaría la marca de Nicklaus. Pero después se hundió en los problemas de su vida personal y todo pareció venírsele abajo.

De pronto, había dejado de ser invencible. Una camada de golfistas jóvenes, encabezados por Rory McIlroy, entró a tallar sin sentirse intimidados por la mística del Tiger.

Cada año que pasa sin agregar un título grande a su bagaje parece más difícil concebir que superará el récord de Nicklaus.

"Evidentemente, mientras más tiempo pasa sin ganar, hace alejar mi récord", comentó Nicklaus esta semana. "Pero todavía anticipo que superará mi récord. Es muy talentoso, muy empeñoso y muy concentrado en lograrlo".

Nicklaus ganó cuatro títulos grandes después de los 37 años, edad que Woods alcanzó en diciembre. Tiger necesita por lo tanto cinco coronas para superar la marca.

Considerando que Woods es siempre candidato en Augusta, aun en sus peores momentos, y teniendo en cuenta que parece haber recuperado su mejor forma, el título aquí sería un jalón importante camino de su redención.

"Evidentemente no estoy muy satisfecho de no haber ganado más", admitió Woods. "Pero la idea es darme oportunidades yo mismo. Y en este momento estoy empatado en el segundo puesto en la lista de los más ganadores de todos los tiempos aquí. Y eso tampoco es tan malo".

HORARIOS DE LA TERCERA RONDA
Estas son las salidas del sábado en Augusta, en horario del Este de los Estados Unidos. Para Buenos Aires hay que sumarle una hora más. Es decir que Cabrera sale a las 3:35 p.m. de su país.

9:25 a.m.: Bubba Watson
9:35 a.m.: John Peterson, Ryo Ishikawa
9:45 a.m.: Lucas Glover, Branden Grace
9:55 a.m.: Thorbjorn Olesen, Tianlang Guan
10:05 a.m.: Peter Hanson, John Huh
10:15 a.m.: Martin Kaymer, Robert Garrigus
10:25 a.m.: Nick Watney, Phil Mickelson
10:35 a.m.: Stewart Cink, D.A. Points
10:45 a.m.: Tim Clark, José María Olazábal
10:55 a.m.: Kevin Na, Carl Pettersson
11:05 a.m.: Keegan Bradley, Brian Gay
11:25 a.m.: Henrik Stenson, Vijay Singh
11:35 a.m.: Paul Lawrie, Thomas Bjorn
11:45 a.m.: Richard Sterne, Zach Johnson
11:55 a.m.: Freddie Jacobson, Sandy Lyle
12:05 p.m.: Ernie Els, Bo Van Pelt
12:15 p.m.: Scott Piercy, Rickie Fowler
12:25 p.m.: David Toms, Michael Thompson
12:35 p.m.: Ryan Moore, Luke Donald
12:45 p.m.: Matt Kuchar, Bill Haas
12:55 p.m.: Steve Stricker, Dustin Johnson
1:15 p.m.: John Senden, Trevor Immelman
1:25 p.m.: Rory McIlroy, Charl Schwartzel
1:35 p.m.: Bernhard Langer, Sergio García
1:45 p.m.: Tiger Woods, Gonzalo Fernández-Castaño
1:55 p.m.: Justin Rose, K.J. Choi
2:05 p.m.: David Lynn, Lee Westwood
2:15 p.m.: Adam Scott, Jason Dufner
2:25 p.m.: Jim Furyk, Brandt Snedeker
2:35 p.m.: Marc Leishman, Ángel Cabrera
2:45 p.m.: Jason Day, Fred Couples

El recorrido de Augusta

BRISTOL -- "Si hubiera un campo de golf como éste en el Cielo, me gustaría ser el profesional del club", declaró el legendario jugador sudafricano Gary Player, en alusión a Augusta.
Aquí está, hoyo por hoyo, el recorrido del Augusta National Golf Club, situado en Augusta, Georgia, Estados Unidos, sede del Masters, el primer Major del 2013.
HOYO 1: TEA OLIVE
Par 4 de 455 yardas
La aventura del Masters inicia con un hoyo levemente cuesta arriba, que dobla levemente hacia la derecha. Como para avisar de entrada lo que sucederá a lo largo de los otros 17 hoyos, Augusta recibe al jugador en el 1 con un green complicadísimo, cuyas diversas ondulaciones producen un porcentaje de tres putts poco usual entre profesionales.

HOYO 2: PINK DOGWOOD
Par 5 de 575 yardas
Lo ideal es salir con un poco de draw desde el tee (si el golfista es derecho), para evitar el bunker del codo del fairway y tener oportunidad de llegar en dos a este par 5. Pink Dogwood es el hoyo que le dio un albatros al sudafricano Louis Oosthuizen en la última ronda del 2012.

HOYO 3: FLOWERING PEACH
Par 4 de 350 yardas
El driver suele quedarse en la bolsa en este par 4, el más corto de la cancha. Los profesionales en general tratan de ubicar el tiro de salida antes de los bunkers del fairway, para dejarse un swing completo al green. El golpe de aproximación exige precisión milimétrica, sobre todo cuando la bandera está colocada en una estrecha lengua del green que baja de derecha a izquierda.

HOYO 4: FLOWERING CRAB APPLE
Par 3 de 240 yardas
El par 3 más largo del campo es más largo aún, desde que el tee de salida fue desplazado 35 yardas hacia atrás en el 2006. Flowering Crab Apple demanda el uso de un hierro largo, para un tiro que usualmente se dificulta por el viento.

HOYO 5: MAGNOLIA
Par 4 de 455 yardas
Todo está en el tiro de salida en Magnolia. Para doblar la esquina por la izquierda, y no caer en los dos profundos bunkers de ese lado del fairway, hay que pegar 315 yardas de aire. En el 2012 hubo 84 bogeys o peor en este hoyo, contra sólo 26 birdies o mejor.

HOYO 6: JUNIPER
Par 3 de 180 yardas
Acertar el green no es la parte difícil en Juniper. La parte difícil viene después. La extensión y las ondulaciones de este green hacen que, según la ubicación de la bandera, poner la pelota en el lugar equivocado resulte probablemente en tres putts.

HOYO 7: PAMPAS
Par 4 de 450 yardas
Este hoyo fue estirado hace unos años, pero el fairway sigue siendo igual de angosto que siempre. Desde que retrasaron el tee de salida, los profesionales han vuelto a usar el driver en Pampas, lo cual hace más difícil acertar el angosto pasillo entre los árboles. Desde el medio del fairway queda un tiro de hierro corto para los pegadores largos, pero hay que evitar los cinco bunkers que protegen el green.

HOYO 8: YELLOW JASMINE
Par 5 de 570 yardas
La clave en la salida es evitar el bunker a la derecha del fairway. Luego, quienes se arriesgan a llegar en dos tienen un tiro ciego, hacia un green que no posee bunkers, pero que está rodeado por un grupo de ya célebres lomas. El australiano Bruce Devlin logró un albatros en Yellow Jazmine en 1967.

HOYO 9: CAROLINA CHERRY
Par 4 de 460 yardas
A fin de evitarse la presión de lidiar con los bunkers de la izquierda del green en el segundo tiro, los profesionales buscan posicionar la salida lo más a la derecha posible en el fairway. Pero la bola desde allí no deberá aterrizar en la entrada del green, porque retrocederá y rodará varias yardas cuesta abajo por el fairway.

HOYO 10: CAMELLIA
Par 4 de 495 yardas
Aunque no lo fue en el 2012, Camellia es históricamente el hoyo más difícil del campo. Imprimirle efecto de derecha a izquierda a la pelota con el driver ayudará a ganar distancia en este largo par 4. Cualquier fallo por la derecha dejará una vista al green muy espinosa... excepto para Bubba Watson. El zurdo estadounidense enganchó el tiro de salida en el desempate con el sudafricano Louis Oosthuizen el año pasado; la pelota corrió cuesta abajo y terminó entre los árboles de la derecha del fairway, sin ángulo al green. Desde ahí, Watson pegó su casi imposible gancho elevado de 40 yardas, con un wedge de 52 grados, para dejarla a 4,5 metros de la bandera y asegurar el título. Este hoyo también fue escenario de otro reciente desempate: el de Ángel Cabrera frente al estadounidense Kenny Perry en el 2009, cuando el argentino se quedó con el saco verde.

HOYO 11: WHITE DOGWOOD
Par 4 de 505 yardas
Bienvenidos a "Amen Corner". Originalmente se bautizó de esa manera a la secuencia de tiros que va desde el segundo del hoyo 11 al golpe de salida del 13, pero ahora suele utilizarse ese nombre para los tres hoyos completos. El segundo tiro en White Dogwood es el más demandante de cualquier par 4 en Augusta. El hoyo fue protagonista del milagroso chip que el estadounidense Larry Mize embocó desde afuera del green para derrotar al australiano Greg Norman en el desempate de 1987, y de los saltos del estadounidense Fuzzy Zoeller en la oscuridad, luego de acertar un putt en el desempate de 1979. Zoeller, quien estaba jugando el Masters por primera vez en su carrera, evitó que la definición del torneo tuviera que esperar al día siguiente, al imponerse sobre sus compatriotas Ed Sneed y Tom Watson con un birdie en White Dogwood, cuando ya casi no quedaba luz.

HOYO 12: GOLDEN BELL
Par 3 de 155 yardas
Pocos hoyos en el planeta más famosos que Golden Bell. ¿Cuántas rondas promisorias se arruinaron en este lugar? Rae's Creek por delante, las azaleas por detrás, tres bunkers estratégicos, el puente de Ben Hogan... todo forma parte de la historia del Masters y del golf mundial. Según el viento, la selección de palo por parte de los profesionales puede variar de un hierro 9 a un hierro 6.

HOYO 13: AZALEA
Par 5 de 510 yardas
Dicen que el célebre diseñador británico, Alister MacKenzie, no tuvo que hacer mucho para armar este par 5. Simplemente poner el green detrás del arroyo. Pero jugarlo no es tan sencillo. Se trata de un dogleg que dobla hacia la izquierda, pero si se exagera con el draw (para jugadores diestros) hay peligro de terminar en el agua. Tras una salida defectuosa, buscar el green en dos se vuelve una decisión peligrosa... como la que tomó el zurdo estadounidense Phil Mickleson en la ronda final del 2010, cuando pegó lo que él llamaría "el tiro de mi vida": un hierro 6 desde 207 yardas entre los árboles de la derecha del fairway, para lograr el birdie en Azalea y encaminarse a su tercer título en Augusta.

HOYO 14: CHINESE FIR
Par 4 de 440 yardas
Chinese Fir es el único hoyo sin bunkers en Augusta, pero no se dejen engañar por la ausencia de arena. El fairway inclinado desvía los tiros de salida hacia el rough y los árboles de la derecha, y el green aterrazado rechaza cualquier golpe de aproximación que no caiga desde suficiente altura.

HOYO 15: FIRETHORN
Par 5 de 530 yardas
Históricamente, Firethorn ha sido el hoyo más fácil del campo, pese a que le fueron aumentando dificultades. En 1961 agrandaron la laguna frente al green, y en el 2006 retrasaron la salida 30 yardas. El estadounidense Gene Sarazen pegó una madera 4 desde 235 yardas en 1935 en este hoyo, y embocó un albatros que pasó a la historia como "el golpe que se escuchó en todo el mundo". En 1966, en un desempate de tres jugadores a 18 hoyos, el estadounidense Jack Nicklaus hizo birdie en Firethorn para desinflar las esperanzas de sus compatriotas Tommy Jacobs y Gay Brewer, y ser el primer jugador de la historia en ganar el Masters en años consecutivos.

HOYO 16: REDBUD
Par 3 de 170 yardas
Hay que sobrevolar el agua en este par 3 para alcanzar el green, y una vez allí es cuando empiezan las verdaderas dificultades. La severa inclinación de izquierda a derecha hace que dejarla cerca del hoyo sea imperativo, si uno quiere evitar los tres putts.

HOYO 17: NANDINA
Par 4 de 440 yardas
En la salida hay que apuntar a la derecha del "Árbol de Eisenhower", bautizado de esa manera porque el ex presidente de los Estados Unidos, cansado de acertarle con el driver, pidió que lo talaran. Para los profesionales, el desafío en Nandina es poner el segundo tiro en un green que no es muy amable a la hora de recibir. El argentino Roberto DeVicenzo le hizo birdie a este hoyo en la cuarta ronda de 1968, pero su marcador, el estadounidense Tommy Aaron, anotó equivocadamente un par. Finalizada la vuelta, DeVicenzo no se percató del error, firmó la tarjeta y perdió el Masters por un golpe con Bob Goalby, compatriota de Aaron.

HOYO 18: HOLLY
Par 4 de 465 yardas
Un dogleg a la derecha cuesta arriba, que ha regalado finales para el infarto y escenas inolvidables, como el festejo a puño cerrado de un chico estadounidense de 21 años, llamado Tiger Woods, que ganaba su primer Masters y reescribía la historia de Augusta. Este hoyo nació difícil, y lo fueron complicando aún más con el correr de los años. En 1967 le agregaron el ahora famoso doble bunker de la izquierda, en el codo del fairway, y en el 2002 retrasaron el tee de salida 60 yardas. La idea parece ser que nadie pueda irse con el título sin pegar tiros de calidad en la última parada del Masters. En la ronda final de 1961, el sudafricano Gary Player llegó a este hoyo un golpe detrás del entonces campeón defensor Arnold Palmer. Palmer, uno de los golfistas más populares de los Estados Unidos, sumaría cuatro victorias en este torneo a lo largo de su carrera... pero no esta vez. Ambos jugadores encontraron la arena alrededor del green en Holly. Palmer terminó con doble bogey, mientras que Player logró salvar el par y convertirse en el primer jugador no estadounidense en ponerse el saco verde.

El primer 'Major' del año de la PGA inicia esta tarde en augusta (EEUU)

Vuelve el Masters de Augusta (EEUU), que reúne a los 94 mejores jugadores del circuito para hacerse con la mítica chaqueta verde ante 40.000 espectadores que habrán pagado entre 900 y más de 5.000 dólares por un lugar para ver a los mejores. El certamen inicia hoy con televisación de ESPN para Bolivia, desde las 15:00.

Estrellas y un niño. El campeonato, como siempre, se disputará en el perfecto Augusta National, donde los "greenkeeper" han trabajado durante semanas para conseguir que el campo luzca perfecto.

Entre todos los 94 jugadores que estarán presentes, cabe destacar los nombres del joven norirlandés Rory McIlroy, quien aunque no está realizando su mejor golf, sigue siendo uno de los candidatos a ponerse la chaqueta verde.

Tiger Woods, ganador del Masters de Augusta en cuatro ocasiones, buscará suceder a Bubba Watson, actual campeón del torneo, consiguiendo así su quinta chaqueta. La última vez que se la puso fue hace ocho años. Y de hecho han pasado cinco años desde su último título en un "Major" en 2008 en el US Open. E incluso aún está muy lejos del récord de Jack Nicklaus de 18 títulos "Majors", ya que aún le faltan cuatro para igualar a Nicklaus y cinco para superarlo.

En lo que llevamos de 2013 ha jugado 5 torneos, de los cuales ha logrado la victoria en 3 de ellos. Estos son el Farmers, el Memorial y el Arnold Palmer Invitational, lo que lo ha aupado a la primera posición de la clasificación de la FedEx Cup y al primer lugar en la clasificación mundial del golf desbancando al norirlandés Rory McIlroy. Demostrando una gran superación en lo que se refiere tanto a su juego, pero también en el aspecto mental, ya que el "Tigre" tuvo problemas personales que lo alejaron de los links en 2009.

Tianlang Guan, jugador chino de 14 años, se convertirá en el más joven en participar en el torneo. Hasta ahora Matteo Manassero, con 16 años, era el más joven en jugar en Augusta.

Guan consiguió la invitación al ganar el Asia-Pacific Amateur Championship.

De 1934 a 2012, los ganadores en Augusta

- Desde 1934 hasta 2012, todos los ganadores en la historia del Masters de Augusta.

Año	Ganador	Golpes	Segundo(s)	Golpes
2012	Bubba Watson	278	Louis Oosthuizen	278
2011	Charl Schwartzel	274	Jason Day, Adam Scott	276
2010	Phil Mickelson	272	Lee Westwood	275
2009	Ángel Cabrera	276	Chad Campbell Kenny Perry	276
2008	Trevor Immelman	280	Tiger Woods	283
2007	Zach Johnson	289	Tiger Woods Retief Goosen Rory Sabbatini	291
2006	Phil Mickelson	281	Tim Clark	283
2005	Tiger Woods	276	Chris DiMarco	276
2004	Phil Mickelson	279	Ernie Els	280
2003	Mike Weir	281	Len Mattiace	281
2002	Tiger Woods	276	Retief Goosen	279
2001	Tiger Woods	272	David Duval	274
2000	Vijay Singh	278	Ernie Els	281
1999	Jose Maria Olazabal	280	Davis Love III	282
1998	Mark O'Meara	279	Fred Couples David Duval	280
1997	Tiger Woods	270	Tom Kite	282
1996	Nick Faldo	276	Greg Norman	281
1995	Ben Crenshaw	274	Davis Love III	275
1994	Jose Maria Olazabal	279	Tom Lehman	281
1993	Bernhard Langer	277	Chip Beck	281
1992	Fred Couples	275	Raymond Floyd	277
1991	Ian Woosnam	277	Jose Maria Olazabal	278
1990	Nick Faldo	278	Raymond Floyd	278
1989	Nick Faldo	283	Scott Hoch	283
1988	Sandy Lyle	281	Mark Calcavecchia	282
1987	Larry Mize	285	Seve Ballesteros Greg Norman	285
1986	Jack Nicklaus	279	Tom Kite Greg Norman	280
1985	Bernhard Langer	282	Seve Ballesteros Raymond Floyd Curtis Strange	284
1984	Ben Crenshaw	277	Tom Watson	279
1983	Seve Ballesteros	280	Ben Crenshaw Tom Kite	284
1982	Craig Stadler	284	Dan Pohl	284
1981	Tom Watson	280	Johnny Miller Jack Nicklaus	282
1980	Seve Ballesteros	275	Gibby Gilbert Jack Newton	279
1979	Fuzzy Zoeller	280	Ed Sneed Tom Watson	280
1978	Gary Player	277	Rod Funseth Hubert Green Tom Watson	278
1977	Tom Watson	276	Jack Nicklaus	278
1976	Raymond Floyd	271	Ben Crenshaw	279
1975	Jack Nicklaus	276	Johnny Miller Tom Weiskopf	277
1974	Gary Player	278	Dave Stockton Tom Weiskopf	280
1973	Tommy Aaron	283	J.C. Snead	284
1972	Jack Nicklaus	286	Bruce Crampton Bobby Mitchell Tom Weiskopf	289
1971	Charles Coody	279	Johnny Miller Jack Nicklaus	281
1970	Billy Casper	279	Gene Littler	279
1969	George Archer	281	Billy Casper George Knudson Tom Weiskopf	282
1968	Bob Goalby	277	Robert De Vicenzo	278
1967	Gay Brewer Jr.	280	Bobby Nichols	281
1966	Jack Nicklaus	288	Gay Brewer Jr. Tommy Jacobs	288
1965	Jack Nicklaus	271	Arnold Palmer Gary Player	280
1964	Arnold Palmer	276	Dave Marr Jack Nicklaus	282
1963	Jack Nicklaus	286	Tony Lema	287
1962	Arnold Palmer	280	Dow Finsterwald Gary Player	280
1961	Gary Player	280	Charles Coe Arnold Palmer	281
1960	Arnold Palmer	282	Ken Venturi	283
1959	Art Wall Jr.	284	Cary Middlecoff	285
1958	Arnold Palmer	284	Doug Ford Fred Hawkins	285
1957	Doug Ford	282	Sam Snead	286
1956	Jack Burke Jr.	289	Ken Venturi	290
1955	Cary Middlecoff	279	Ben Hogan	286
1954	Sam Snead	289	Ben Hogan	289
1953	Ben Hogan	274	Ed Oliver Jr.	279
1952	Sam Snead	286	Jack Burke Jr.	290
1951	Ben Hogan	280	Skee Riegel	282
1950	Jimmy Demaret	283	Jim Ferrier	285
1949	Sam Snead	282	Johnny Bulla Lloyd Mangrum	285
1948	Claude Harmon	279	Cary Middlecoff	284
1947	Jimmy Demaret	281	Byron Nelson Frank Stranahan	283
1946	Herman Keiser	282	Ben Hogan	283
1945	No hubo torneo, por la Segunda Guerra
1944	No hubo torneo, por la Segunda Guerra
1943	No hubo torneo, por la Segunda Guerra
1942	Byron Nelson	280	Ben Hogan	280
1941	Craig Wood	280	Byron Nelson	283
1940	Jimmy Demaret	280	Lloyd Mangrum	284
1939	Ralph Guldahl	279	Sam Snead	280
1938	Henry Picard	285	Harry Cooper Ralph Guldahl	287
1937	Byron Nelson	283	Ralph Guldahl	285
1936	Horton Smith	285	Harry Cooper	286
1935	Gene Sarazen	282	Craig Wood	282
1934	Horton Smith	284	Craig Wood	285

Los 94 que jugarán el Masters

Encabezados por Tiger Woods, Rory McIlroy y Phil Mickelson, con el participante más joven de su ilustre historia, el chino Guan Tianlang, y con el agregado a último momento del escocés Martin Laird, gracias a su victoria en el Valero Texas Open, el Masters 2013 ya tiene a sus 94 competidores.

Tianlang, de 14 años de edad, se impuso a fines del año pasado en el Asia-Pacific Amateur Championship, torneo que otorga una invitación al Masters de Augusta, además de un acceso directo a la última ronda clasificatoria para el Abierto Británico.

Hasta ahora, el jugador más joven en competir en el Masters era el italiano Matteo Manassero, quien tenía 16 años de edad cuando se presentó en Augusta en el 2010.

Tianlang, un estudiante de octavo grado en China que pesa apenas 56 kilos, ya se había convertido en el jugador más joven en participar en un evento del Tour Europeo, cuando jugó el Abierto de China a los 13 años de edad.

El año pasado, otro chino amateur, Andy Zhang, estableció un nuevo récord de juventud en el Abierto de los Estados Unidos, al participar con sólo 14 años de edad. Tianlang será un mes más joven cuando debute en Augusta.

Estos son, por orden alfabético, los 94 participantes de la edición del 2013 del Masters de Augusta:

Bjorn, Thomas
Bradley, Keegan
Cabrera, Ángel
Choi, K.J.
Cink, Stewart
Clark, Tim
Clarke, Darren
Coetzee, George
Colsaerts, Nicolas
Couples, Fred
Crenshaw, Ben
Curtis, Ben
Day, Jason
Donald, Luke
Donaldson, Jamie
Dufner, Jason
Dunbar, Alan
Els, Ernie
Fernández-Castaño, Gonzalo
Fowler, Rickie
Fox, Steven
Fujita, Hiroyuki
Furyk, Jim
García, Sergio
Garrigus, Robert
Gay, Brian
Glover, Lucas
Grace, Branden
Haas, Bill
Hanson, Peter
Harrington, Padraig
Henley, Russell
Huh, John
Immelman, Trevor
Ishikawa, Ryo
Jacobson, Fredrik
Johnson, Dustin
Johnson, Zach
Kaymer, Martin
Kuchar, Matt
Laird, Martin
Langer, Bernhard
Lawrie, Paul
Leishman, Marc
Lyle, Sandy
Lynn, David
Mahan, Hunter
Manassero, Matteo
McDowell, Graeme
McIlroy, Rory
Merrick, John
Mickelson, Phil
Mize, Larry
Molinari, Francesco
Moore, Ryan
Na, Kevin
Olazábal, José María
Olesen, Thorbjorn
O'Meara, Mark
Oosthuizen, Louis
Pelt, Bo Van
Peterson, John
Pettersson, Carl
Piercy, Scott
Points, D.A.
Potter, Ted Jr.
Poulter, Ian
Rose, Justin
Schwartzel, Charl
Scott, Adam
Senden, John
Simpson, Webb
Singh, Vijay
Smith, U.Nathan
Snedeker, Brandt
Stadler, Craig
Stenson, Henrik
Sterne, Richard
Streelman, Kevin
Stricker, Steve
Thompson, Michael
Tianlang, Guan
Toms, David
Vogel, T.J.
Watney, Nick
Watson, Bubba
Watson, Tom
Weaver, Michael
Weir, Mike
Westwood, Lee
Wiratchant, Thaworn
Woods, Tiger
Woosnam, Ian
Yang, Y.E.

Tour Europeo envía 38 jugadores a Augusta

El Tour Europeo tendrá 38 representantes en Augusta la semana que viene.
Luke Donald



El contingente de jugadores del Viejo Continente en el Masters, estará liderado por el norirlandés Rory McIlroy y el inglés Justin Rose, N° 2 y N° 3 del Ranking Mundial, respectivamente, así como el N° 4 del mundo, el inglés Luke Donald, y el N° 6, el sudafricano Louis Oosthuizen.

Ellos cuatro pertenecen también al PGA Tour.

Richard Sterne ingresó con lo justo al Masters, al quedar en la posición N° 49 del Ranking Mundial esta semana. Se suma así a un nutrido grupo de sudafricanos en el torneo que, además de Sterne y Oosthuizen, incluye a Trevor Immelman (campeón del Masters del 2008), Charl Scharwtzel (campeón del Masters del 2011), Ernie Els, Tim Clark y dos debutantes en Augusta: Branden Grace y George Coetzee.

Otros miembros del European Tour que estarán disputando el Masters por primera vez en su carrera son el belga Nicolas Colsaerts, el galés Jamie Donaldson, el inglés David Lynn, el danés Thorbjorn Olesen y el tailandés Thaworn Wiratchant.

El italiano Matteo Manassero, N° 46 del Ranking Mundial, será el europeo más joven en el campo. Cumplirá 20 años de edad una semana después del Masters. Será su primera vez como profesional en Augusta. En el 2010, con apenas 16 años, se convirtió en el jugador más joven de la historia en pasar el corte en el Masters, y terminó empatado en el puesto N° 36.

Del otro lado del abanico de la edad, en Augusta este año habrá ex campeones europeos del Masters como el alemán Bernhard Langer, el escocés Sandy Lyle y el español José María Olazábal.

83 jugadores confirmados para el Masters

Entre el 11 y el 14 de abril de 2013 se disputará la edición N° 77 del Masters, en el Augusta National Golf Club, torneo que el estadounidense Bubba Watson ganó en 2012.
Bubba Watson

Watson

Estos son los 83 jugadores confirmados por el momento para participar en el evento (los jugadores aparecen en una sola de las categorías que los vuelven elegibles)...

CAMPEONES DEL MASTERS: Bubba Watson, Charl Schwartzel, Phil Mickelson, Ángel Cabrera, Trevor Immelman, Zach Johnson, Tiger Woods, Mike Weir, Vijay Singh, Jose Maria Olazabal, Mark O'Meara, Ben Crenshaw, Bernhard Langer, Fred Couples, Ian Woosnam, Sandy Lyle, Larry Mize, Craig Stadler, Tom Watson.

CAMPEONES DEL US OPEN (cinco años): Webb Simpson, Rory McIlroy, Graeme McDowell, Lucas Glover.

CAMPEONES DEL OPEN BRITÁNICO (cinco años): Ernie Els, Darren Clarke, Louis Oosthuizen, Stewart Cink, Padraig Harrington.

CAMPEONES DEL CAMPEONATO DE LA PGA (cinco años): Keegan Bradley, Martin Kaymer, Y.E. Yang.

CAMPEONES DEL PLAYERS CHAMPIONSHIPS (tres años): Matt Kuchar, K.J. Choi, Tim Clark.

CAMPEÓN Y SUBCAMPEÓN AMATEUR DE LOS ESTADOS UNIDOS: Steven Fox, Michael Weaver.

AMATEUR BRITÁNICO: Alan Dunbar.

CAMPEÓN AMATEUR PUBLIC LINKS DE LOS ESTADOS UNIDOS: T.J. Vogel.

CAMPEÓN MID-AMATEUR DE LOS ESTADOS UNIDOS: Nathan Smith.

CAMPEÓN AMATEUR DE ASIA: Guan Tianlang.

TOP 16 Y EMPATES DEL MASTERS DE 2012: Peter Hanson, Lee Westwood, Ian Poulter, Justin Rose, Adam Scott, Jim Furyk, Sergio Garcia, Hunter Mahan, Kevin Na.

TOP 8 Y EMPATES DEL US OPEN DE 2012: Michael Thompson, David Toms, John Peterson, Jason Dufner.

TOP 4 Y EMPATES DEL OPEN BRITÁNICO DE 2012: Brandt Snedeker.

TOP 4 Y EMPATES DEL CAMPEONATO DE LA PGA DE 2012: David Lynn, Carl Pettersson.

TOP 30 DEL LISTADO DE GANANCIAS DE 2012 DEL PGA TOUR: Luke Donald, Steve Stricker, Dustin Johnson, Rickie Fowler, Nick Watney, Bo Van Pelt, Ryan Moore, Robert Garrigus, Scott Piercy, John Huh, Ben Curtis.

GANADORES DE TORNEOS DEL PGA TOUR DESDE EL MASTERS DE 2012, EN LOS QUE SE HAYAN OTORGADO PUNTOS COMPLETOS PARA LA FEDEX CUP: Marc Leishman, Ted Potter Jr.

PARTICIPANTES DEL TOUR CHAMPIONSHIP DE 2012: John Senden.

TOP 50 DEL RANKING MUNDIAL FINAL DE 2012: Paul Lawrie, Francesco Molinari, Gonzalo Fernandez-Castano, Branden Grace, Bill Haas, Nicolas Colsaerts, Jason Day, Hiroyuki Fujita, Matteo Manassero, Thomas Bjorn, Jamie Donaldson, George Coetzee, Thorbjorn Olesen.

TOP 50 DEL RANKING MUNDIAL AL 31 DE MARZO DE 2013: A confirmar.

INVITACIONES ESPECIALES: A confirmar.

Con apenas 14 años, Guan Tianlang clasificó al Master de Augusta y será el más joven en disputarlo.

China tiene al nuevo niño prodigio del golf, Guan Tianlang. El jovencito golfista con tan solo 14 años se ha clasificado al Master de Augusta del año 2013. Se convertirá en el jugador más joven en la historia del certamen que disputará uno de los Grand Slam del golf mundial. En la cita estadounidense se enfrentará a los mejores del ranking profesional de la PGA y Tianlang es uno de los protagonistas.

Talento desde la cuna. A los cuatro años de edad, Guan Tianlang comenzó a practicar el golf en su natal Guangzhou, China, donde hay una gran variedad de campos. Desde esos días ya llamaba la atención, pues con su corta edad marcaba diferencia.

Este año comenzó a acumular récords, cuando en abril se convirtió en el jugador más joven en disputar una prueba del tour europeo, el China Open.

Guan Tianlang se aseguró su participación en Augusta al ganar el campeonato amateur de Asia-Pacífico en Chonburi (Tailandia), por solo un golpe sobre Cheng-tsung Pan, tras embocar un putt final de una yarda.

"Pensé en el Master en el último hoyo, pero quería concentrarme en mi juego. Estaba nervioso porque se trataba del putt de la victoria, pero todo salió bien", afirmó en la rueda de prensa. "Estoy muy emocionado, me siento muy feliz. No sé lo que pasará en Augusta, pero intentaré hacer lo mejor posible", añadió la joven promesa del golf mundial, que ya sueña con enfrentar a grandes como Tiger Woods, Rory McIlroy o Bubba Watson, último ganador de la chaqueta verde de campeón. No conforme con este logro, Tianlang clasificó a la ronda final para disputar el British Open, otro Grand Slam de la PGA.

«Con Tiger jugué dos rondas. Lo admiro por su fortaleza de mente y de corazón. Es el mejor»

Guan Tianlang
Golfista

Por primera vez admiten mujeres en Augusta

Por primera vez en sus 80 años de historia el Augusta National Golf Club tiene mujeres entre sus afiliados.

El club que organiza el Masters, que ha sido muy criticado en años recientes por admitir exclusivamente hombres, invitó a la ex secretaria de estado Condoleezza Rice y a la financista Darla Moore para que sean las primeras mujeres en lucir sacos verdes cuando abra la temporada en octubre.

Ambas aceptaron las invitaciones.

"Esta es una ocasión dichosa", declaró el presidente del Augusta National Billy Payne el lunes.

El debate en torno a la no admisión de mujeres se había intensificado en el 2002, cuando Martha Burk, del Consejo Nacional de Organizaciones de Mujeres, exhortó al club a admitir mujeres entre sus miembros. El presidente de entonces Hootie Johnson se mantuvo firme, a costa de perder varios contratos publicitarios durante dos años, y dijo una frase memorable: Augusta National tal vez admita mujeres algún día, "pero no porque le apuntan con bayonetas".

Payne, quien sucedió a Johnson cuando éste se retiró en el 2006, dijo que a las solicitudes de admisión de mujeres se les dará el mismo trato que a las de hombres.

"Estas exitosas mujeres comparten nuestra pasión por el golf, son muy conocidas y respetadas por nuestros miembros", manifestó en un comunicado. "Será un gran momento para nosotros cuando les entreguemos a Condoleezza y Darla sus sacos verdes cuando abra el club este otoño. Este es un momento significativo e importante en la historia de nuestro club y, en nombre de nuestros afiliados, aprovecho esta oportunidad para darles la bienvenida a ellas y a todos nuestros nuevos afiliados a la familia del Augusta National".

Moore y Johnson son grandes amigas. Las dos son de Carolina del Sur y se mueven en el mundo de las instituciones financieras.

Augusta National, que abrió sus puertas en diciembre de 1932, admitió su primer afiliado de raza negra en 1990. Se cree que tiene unos 300 miembros.

Si bien las mujeres no eran admitidas como afiliadas, se les permitía jugar en sus campos como invitadas.

El tema volvió a cobrar vigencia este año cuando Virginia Rometty fue designada directora ejecutiva de IBM, uno de los patrocinadores del Masters y cuyos cuatro directores ejecutivos previos habían sido miembros de Augusta National.

Se especuló que la institución la admitiría como afiliada, pero por ahora no lo ha hecho.

"El que me inviten a afiliarme es un momento feliz e importante de mi vida", comentó Moore. "Augusta National es uno de los sitios más hermosos y mágicos del mundo".

"He visitado Augusta National varias veces y no veo la hora de poder jugar al golf, renovar amistades y forjar otras nuevas mediante esta oportunidad tan especial", expresó a su vez Rice en un comunicado.

Tiger tuvo su peor cuarta ronda en el Masters

Tiger Woods llegó al Augusta National como favorito para ganar su quinta chaqueta verde. En lugar de ello, se fue con su peor resultado como profesional.

[+] AgrandarTiger Woods
Timothy A. Clary/AFP/Getty ImagesTiger Woods volvió a tener problemas el domingo y cerró un abismal Masters.

Una ronda de 74 golpes el domingo puso a Woods con un total de 293, cinco sobre par, en el Masters, que fue su peor cuarta ronda desde que tuvo el mismo número como amateur en 1995.

En el 2007 terminó con con 291, pero eso fue bueno para ser segundo ese año, cuando hizo frío y fuertes vientos. Cuando Woods salió del campo el domingo, estaba empatado en 41er puesto, el mismo en el que finalizó en 1995.

"Fue una mala semana en el peor momento", dijo.

Woods no logró bajar de par en el campo en el que ha sido tan dominante que las autoridades del Masters fueron acusadas de tratar de ponerlo "a prueba de Tiger" cuando rediseñaron partes del terreno. Peor aún, estuvo apenas uno bajo par en la semana en los par 5, donde usualmente logra birdies por puñados.

"Si analizo la semana, jugué en los par 5 de forma atroz", dijo. "En este campo uno tiene que dominar los par 5, y yo no lo hice en toda la semana".

Las expectativas de que Woods ganaría de nuevo se dispararon hace dos semanas con su triunfo en Bay Hill _ su primera victoria en el circuito de la PGA en 30 meses. Pero las cosas comenzaron a deshacerse cuando Woods cerró el jueves con bogeys consecutivos, y se desplomó completamente el viernes, fallando disparos a diestra y siniestra.

Woods maldijo sus errores, y luego de un mal tiro desde el tee en el 16 lanzó su palo unos 15 metros.

Ese comportamiento causó críticas de algunos fanáticos, y Woods pudiera verse sujeto a sanciones por la PGA.

Y Woods sigue estancado con 14 títulos grandes, a cuatro del récord de Jack Nicklaus, desde que ganó el Abierto de Estados Unidos en 2008.

Estadounidense Bubba Watson ganó el Masters de Augusta

El golfista estadounidense Bubba Watson, de 33 años, ganó este domingo el Masters de Augusta, el primer título de Gran Slam de su carrera en la PGA.

Watson derrotó en el segundo hoyo del playoff al sudafricano Louis Oosthuizen, luego de que ambos jugadores terminaran las cuatro rondas de la competencia a la par con un total de 278 golpes (-10).

"Nunca conseguí algo así, ésto estaba lejos de mis sueños", dijo Watson. "Esto es una bendición", agregó después de ponerse la chaqueta verde que se acostumbra dar al ganador.

Con un total de 280 impactos, un grupo de cuatro jugadores empataron en el tercer lugar: los estadounidenses Phil Mickelson (triple campeón en Augusta), autor de un triple bogey que le costó caro, y Matt Kuchar, el sueco Peter Hanson y el inglés Lee Westwood.

El floridiano Watson es el tercer zurdo de la historia (después de Mickelson y el canadiense Mike Weir) en ganar un torneo de Gran Slam.

A un putt para birdie en el hoyo 18, antes de que los dos jugadores comenzaran el playoff, Oosthuizen estuvo a algunos milímetros de lograr su segundo título de Gran Slam después del Abierto Británico en el 2010, pero fracasó.

Oosthuizen rodó su tercer tiro al borde trasero del verde y faltó un putt de la igualada a 20 pies, después golpeó ligeramente adentro, pero para dejar a Watson a dos putts para ganar el título.

"Tenía una oportunidad en el hoyo 10. Debo haber puesto uno abajo", señaló Oosthuizen, quien agregó que "gran materia para él. Él lo merece. Fue un gran día".

Watson también logró un birdie desde cuatro pies en el hoyo 13; de seis pies en el 14 y otro a dos pies en el 15, pero Oosthuizen logró uno en el 18 para obligar el alargue.

Por su parte, el estadounidense Woods vio muy lejos sus posibilidades de vestir el saco verde, al ubicarse en el puesto número 40 con 293 golpes, cinco sobre el par.

Desde el sábado, el estadounidense luchaba por evitar en la última ronda su peor actuación en el primer Gran Slam de la temporada, pero en la última fase terminó lejos a 15 golpes del líder.

Su otra peor actuación en este torneo fue en el 2004, cuando quedó en el puesto 22, a 11 impactos detrás de Micklelson.

Tanto Woods como Rory McIlroy, segundo del escalafón, y Lucas Donald, número uno del mundo, estuivieron decepcionantes.

"Esperaba lucir mucho mejor, dijo por su parte el irlandés McIlroy. "Sentía como que tendría una buena ocasión al entrar el fin de semana, pero no fue así", agregó.

El argentino Angel Cabrera terminó en el puesto 32 con 291 golpes (-3), mientras que los españoles Sergio García, Miguel Angel Jiménez y Gonzalo Fernández se ubicaron en los puestos 12, 56 y 61, respectivamente.

- Clasificación final en el Masters de Augusta (par 72):

1. Bubba Watson (USA) 278 (69-71-70-68) * ganó en 2 hoyos extras

. Louis Oosthuizen (RSA) 278 (68-72-69-69)

3. Peter Hanson (SWE) 280 (68-74-65-73)

. Matt Kuchar (USA) 280 (71-70-70-69)

. Phil Mickelson (USA) 280 (74-68-66-72)

. Lee Westwood (ENG) 280 (67-73-72-68)

7. Ian Poulter (ENG) 283 (72-72-70-69)

8. Padraig Harrington (IRL) 284 (71-73-68-72)

. Justin Rose (GBR) 284 (72-72-72-68)

. Adam Scott (AUS) 284 (75-70-73-66)

...

12. Sergio García (ESP) 286 (72-68-75-71)

32. Angel Cabrera (ARG) 291 (71-78-71-71)

40. Tiger Woods (USA) 293 (72-75-72-74)

56. Miguel Angel Jiménez(ESP) 298 (69-72-76-81) 10-over

61. Gonzalo Fernández (ESP) 302 (74-75-76-77)

Jason Day se retira del Masters por una lesión

Jason Day, quien terminó empatado en segundo lugar en el Masters y el U.S. Open el año pasado, se retiró del Masters durante la segunda ronda por una lesión en el tobillo izquierdo.

El australiano estaba 5 sobre par en el torneo cuando se fue el viernes, tras haber jugador siete hoyos, y en 1 sobre par para el día.

Day y Adam Scott terminaron dos golpes detrás de Charl Schwartzel en Augusta National el año pasado.

Fue el mejor resultado para un debutante en el Masters desde lo hecho por Dan Pohl en 1982.

"Error administrativo" casi descalifica a Donald

Luke Donald evitó la descalificación del Masters el jueves, cuando se determinó que su tarjeta había sido ingresada incorrectamente por el sistema de anotación del torneo, tras una falla producida por una máquina de fax.

Donald, el Nº 1 del mundo, firmó un 75 en la ronda inicial en Augusta National, pero los registros del torneo lo tenían en 73, por un número borroso que confundió a los anotadores del tablero.

Si Donald realmente hubiera firmado un 73, tras pegar un 75, habría sido descalificado. El error ocurrió en el quinto hoyo, par 4, donde Donald hizo tres putts para bogey, 5, y lo reconoció después de la ronda. Pero en la clasificación oficial había sido tomado como un 3 por el error de lectura de los anotadores.

Donald no estuvo disponible para hacer comentarios después que apareciera el asunto en escena. Los oficiales de Augusta National lo describieron como un "error administrativo".

Su esposa, Diane, twitteó: "Acabo de colgar la llamada con Luke. NO ha sido descalificado. Gracias a Dios".

Uno de los favoritos de cara al torneo, Donald, de 34 años, lidió con un 38 en los nueve de ida y sólo logró un birdie en la vuelta. Por ello quedó a ocho golpes del líder, Lee Westwood.

"Este lugar... ustedes saben que si estás un poco fuera de forma, te devora", dijo Donald, quien ganó el Transitions Championship hace tres semanas. "Mi preparación fue tan buena como pudo ser. Casi que quería empezar el fin de semana porque le estaba pegando tan bien. Quizás cogí el pico unos días antes de tiempo. Con algo de suerte espero encontrar mi nivel y bajar el score mañana".

Donald ganó cuatro veces en 2011 y se llevó los títulos de ganancias del PGA y el European Tour.

La problemática de Donald nos toca de cerca a los latinoamericanos, dado que en Augusta National tuvo lugar quizás uno de los errores más fatídicos en la historia del golf. En el Masters de 1968, el argentino Roberto De Vicenzo tuvo que aceptar un 4 en el hoyo 17 durante la ronda final, cuando en realidad había realizado un birdie, 3, que lo hubiera enviado a un desempate con Bob Goalby.

Pero como De Vicenzo había firmado un score más alto -el 4 había sido anotado incorrectamente por el jugador Tommy Aaron- tuvo que aceptarlo. Eso le significó perderse el playoff por un golpe.

Si firmas un score más bajo que el que te corresponde, la penalidad es la descalificación.

Golf Stenson lidera el Masters

Henrik Stenson embocó un par de eagles en la primera parte del recorrido de la ronda inicial del Masters de golf y se sitúa en la punta del torneo al situarse cinco golpes bajo par.

Hasta ahora, la mejor actuación del sueco en Augusta Nacional fue un 17mo puesto, pero arrancó pisando fuerte con sus eagles en el quinto (de par 5) y octavo hoyos.

En procura de su primer título desde el Abierto de Estados Unidos 2008, Tiger Woods se encontraba justo en el par tras siete hoyos. Woods estrelló contra un árbol su golpe de salida y envió el siguiente a un riachelo, pero logró conseguir el par en ambos hoyos.

Entradas al Masters

Russ Berkman que ganó un sorteo para cuatro entradas para la ronda de práctica del Masters, pudo recuperar dichas entradas que su perro se había comido, porque indujo el vómito de su perrito, recobró unos 20 pedazos de las entradas y pudo tomarles unas fotos, las envió al Club de Golf Augusta National con la explicación “¡mi perro se comió mis entradas al Masters!”. Los organizadores del torneo le imprimieron nuevas entradas.

En Augusta National, la ventaja no es segura

Los siete golpes que Rory McIlroy necesitó el año pasado en el 10mo hoyo del Masters parecen una película de terror.
[+] EnlargeRory McIlroy
AP Photo/Mike GrollRory McIlroy estaba listo para celebrar en 2011, pero tuvo un domingo para el olvido.

Lo mismo se puede decir de su última ronda en Augusta National, donde el golfista de 22 años hizo historia de la mala. McIlroy comenzó el día con ventaja de cuatro golpes, y terminó a 10 disparos del ganador tras firmar una tarjeta de 80, la peor última ronda en 56 años para el líder después de 54 hoyos.

Más que nada, se trata de un recordatorio de lo efímera que puede ser una ventaja en una última ronda.

Especialmente en el Masters.

"Es un campo que te pone nervioso", comentó Geoff Ogilvy.

Jugar en Augusta es todo un arte, lo que explica porqué casi el 40% de los Masters han sido ganado ganados por apenas ocho golfistas. Para los que buscan su primera chaqueta verde, o incluso su primer major, la recta final puede ser todo un reto.

Greg Norman perdió una ventaja de seis golpes en 1996. Ed Sneed desperdició una de cinco golpes en 1979, y tenía ventaja de tres disparos con tres hoyos por jugar cuando hizo tres bogeys consecutivos y luego sucumbió en un playoff. Ken Venturi estuvo a punto de ser el único amateur que gana el Masters en 1956, cuando se le escapó una ventaja de cuatro golpes. Al igual que McIlroy, firmó un 80.

La ventaja que McIlroy tiró a la basura está fresca en la memoria rumbo a este Masters, y hay otro dato a tomar en cuenta: muchos jugadores que tenían la ventaja después de 54 hoyos han terminado perdiendo esta temporada en el circuito de la PGA.

En 14 torneos de la PGA esta temporada, apenas cinco jugadores han ganado después de estar al menos empatados en el liderato después de la tercera ronda.

Está claro que no es fácil cerrar un campeonato.

"No es nada de fácil, como hemos visto", señaló Nick Faldo.

Faldo es el único golfista que ha ganado varios Masters que nunca ha estado en la cima de la tabla de posiciones al comenzar el último día. Además de su triunfo sobre Norman en 1996, remontó una desventaja de cinco golpes en 1989 y otra de tres en 1990, para coronarse en ambos casos en playoffs.

"Esa es la belleza del Masters", apuntó. "Volvemos todos los años, esas historias se siguen juntando, los triunfos y los fracasos. Eso es lo que hace que sea tan especial".

Ese no solía ser un problema para Tiger Woods. El estadounidense era líder o estaba empatado en el liderato al comenzar la última ronda en sus cuatro victorias en el Masters, al igual que sus otros 10 trofeos de majors.

Pero Woods nunca lo consideró como una carga.

"Lo lindo de tener el liderato es que puedes cometer esos errores y aún así ganar", dijo. "El único problema es que si alguien tiene una buena racha, y tú vas en sentido contrario, entonces le das un envión anímico".

"Si tienes un mal comienzo y el otro arranca bien, puede remontar cuatro o cinco hoyos golpes en unos cuantos hoyos".

Hoy (14.55 HB) inicia el primer Master del año de la PGA. Tiger Woods quiere vencer y volver a ser número uno.

Un total de 97 golfistas comienzan hoy lo que es denominado como "The Masters", el primer torneo mayor de golf del circuito profesional de la PGA, de los cuatro que se disputan durante el año.

Un campo que aniquila. El certamen de Augusta tiene la particularidad de que nivela las ventajas. Un ejemplo claro fue lo que le sucedió a Rory McIlroy (número 2 del mundo) el año pasado, cuando vencía hasta el hoyo 10 de la tercera vuelta y sufrió un bajón enorme, finalizando la jornada con 80 golpes, la peor tarjeta de la historia para un líder en Augusta.

"Este año han extendido los hoyos desde 280 yardas hasta 315 o 320. Esto quiere decir que tendremos que pegar realmente duro", dijo Tiger Woods, quien fue en 1997 el jugador más joven con solo 21 años en ganar el Torneo de Augusta y colocarse la ansiada chaqueta verde con la que se distingue al ganador.
Augusta espera un nuevo campeón para su lujosa chaqueta.

¿Mujeres en Augusta? Aflora otra vez el debate

Como club que se enorgullece de su tradición, Augusta National está de nuevo en medio de un debate sobre sus reglas de membresía que pensó que se había acabado hace casi una década.

Y este vez sucede a menos de una semana del inicio del Masters.

Los últimos cuatro directores ejecutivos de IBM -un veterano patrocinador del Masters- han sido miembros del exclusivo club de golf de Augusta, Georgia. El actual director ejecutivo de IBM es una mujer, Virginia Rometty.

El problema es que ninguna mujer ha sido miembro del Augusta National desde que fue abierto en 1933.

"Pienso que los dos están en una encrucijada", dijo el jueves Martha Burk.

Burk, que lanzó hace 10 años una infructuosa campaña para que el club admitiese a mujeres como socias, dijo el viernes por la mañana en la CNN que teme que el club e IBM van a elaborar una solución falsa para lidiar con el asunto.

"La compañía tiene una enorme responsabilidad en este caso de no minar (la autoridad) de su primera mujer directora ejecutiva", dijo Burk. "Si acepta menos que membresía plena para ella -o renuncia a su patrocinio, que es otra opción- va a minar a su nueva directora ejecutiva. Y va a estar diciendo que no la considera igual a sus predecesores".

Pero aún no se sabe cuánta fuerza va a tener el tema cuando se acerca el Masters.

Augusta National, por medio de un portavoz, declinó comentar, de acuerdo con su política que los asuntos de membresía son privados. IBM no respondió de inmediato a una llamada telefónica en busca de comentario.

Hootie Johnson, presidente del club hace una década, desató la controversia entonces cuando dijo que aunque Augusta pudiera un día tener una mujer miembro, ello sucedería de acuerdo con el calendario del club, "no a punta de bayoneta".

Burk presionó a prácticamente toda persona e institución conectada con el club y con el Masters, el torneo de golf con la mayor audiencia televisiva. Demandó que cuatro compañías suspendiesen su patrocinio televisivo a causa de discriminación. Cabildeó ante el comisionado de la PGA Tim Finchem para que no reconociese el Masters como parte del tour.

Pero no resultó.

"Llamamos la atención sobre el asunto", dijo Burk a la CNN. "Si no lo hubiésemos hecho, no se mencionaría ahora".

Esta vez, por supuesto, el debate tiene el añadido de Rometty, una veterana de 31 años en IBM a la que la revista Fortune enumeró entre las "50 Mujeres más Poderosas del Mundo Empresarial".

Rometty sucede en IBM a Sam Palmissano, que administra el portal del Masters desde el primer piso del centro de prensa. De acuerdo con una lista publicada por USA Today en el 2002, los tres directores ejecutivos previos a Palmissano también fueron miembros: Louis Gertsner, John Akers y John Opel.

Burk dice que no deberá ser tan fácil para IBM ocultarse si el debate gana prominencia.

"Lo que tiene que hacer IBM es decir claramente: 'retiramos nuestro patrocinio y membresía si el club no da a nuestro director ejecutivo los honores de siempre".

Triunfo de Schwartzel refleja impacto global del golf

Las buenas noticias vuelan mucho más rápido desde la primera vez que Gary Player ganó el Masters. Justo en el 50mo aniversario del primer extranjero en proclamarse campeón del Masters, la consagración del sudafricano Charl Schwartzel en el campo del Augusta National acentúa el impacto global del golf. Y Schwartzel fue el primero en hacerlo con un cierre de cuatro birdies consecutivos.

Player no perdió el tiempo y felicitó a su compatriota a través de la red social Twitter, como es habitual en estos tiempos modernos.

"Estoy absolutamente encantado por Charl y por Sudáfrica", dijo Player. "Felicitaciones para él y muy bien hecho. íAsí se define como un campeón!".

Schwartzel, el primero de un tablero que incluyó jugadores procedentes de cada continente en donde se juega golf, no tardó en responderle a Player.

"íEstoy orgulloso de seguir tu tradición!" En la época que Player salió campeón, pues el sudafricano era la primera estrella global de un deporte que ahora es más internacional que nunca.

Por primera vez desde 1994 -y apenas la segunda desde que el Masters comenzó a disputarse en 1934, jugadores foráneos ostentan las coronas de los cuatro grandes torneos del golf: el norirlandés Graeme McDowell ganó el Abierto de Estados Unidos en Pebble Beach, seguido por el sudafricano Louis Oosthuizen en el Abierto Británico y el alemán Martin Kaymer en el Campeonato de la PGA.

"El planeta es enorme", dijo Schwartzel tras la tercera ronda. "Estados Unidos es enorme, pero el mundo lo es mucho más. Hay más gente. Podría cambiar otra vez. Hay tanto jugador talentoso en el tour europeo e incluso en Asia".

El padre de Schwartzel es dueño de un criadero de pollos en Vereeniging, cerca de Pretoria, y jugaba golf tres veces a la semana. Schwartzel era un bebé cuando su padres y Ernie Els jugaban juntos en un torneo de equipos en el que salieron triunfantes en Sudáfrica. Solía ser el caddie de su padre en las rondas de miércoles y sábado, y jugaban juntos los viernes.

Ya adolescente, se incorporó al programa juvenil de Els, compitiendo en torneos por diversas partes del país. Otro integrante del programa fue Oosthuizen.

El triunfo de Schwartzel hizo recordar la definición del Masters hace 25 años, cuando Jack Nicklaus remontó para superar a un lote que incluía a Tom Kite, Greg Norman y Severiano Ballesteros para enfundarse su sexta chaqueta verde a sus 46 años.

Ese desenlace no será olvidado por ser Nicklaus. Pero este último es notable por la inmensa cantidad de golfistas que pujaron por el título. El significado de 1986 -en cuanto al alcance global del golf- fue más allá de los marcadores de esa semana.

Fue en 1986 cuando se estrenó la clasificación mundial del golf, con europeos en los tres primeros puestos.

Solamente había 13 jugadores no estadounidenses dentro de los 88 participantes del Masters de ese año. En este, en cambio, la cifra fue de 55 foráneos dentro de un total de 99 jugadores.

Entre los 34 que sortearon el corte estaba Hideki Matsuyama, un japonés de 19 años que se clasificó tras ganar el campeonato aficionado de Asia.

El surcoreano Y.E. Yang fue el primer campeón asiático de un major", cuando hace años se consagró en el PGA.

Australia tiene un siglo de tradición en el golf, aunque sigue esperando por su primer campeón en el Masters. Eso se debe más a las reiteradas decepciones que Greg Norman sufrió en Augusta.

Adam Scott llegó a liderar por un golpe a falta de hoyo y Jason Day embocó birdies en sus últimos dos hoyos. Compartieron el segundo lugar, mientras que Geoff Ogilvy compartió el cuarto puesto. "Algún día un australiano va a ganar la chaqueta verde", declaró Day.

Cuando ese día llegue, los australianos tendrán que lidiar con rivales que van más allá de Tiger Woods o cualquier otro estadounidense. Los sudafricanos han ganado dos de los tres últimos majors. Los europeos han atrapado dos de los últimos cuatro. Angel Cabrera consiguió uno para Argentina en 2009.

"Te muestra lo fuerte que está el golf en todo el mundo", declaró Day. "El circuito estadounidense solía ser el dominante. Esto demuestra lo duro que es llegar a estos tours".