Parecía que la ronda se le escapaba a Ángel Cabrera, después de bogeys consecutivos en el hoyo 4 y en el hoyo 5. Pero el argentino controló sus nervios, y terminó con una gran jornada de viernes en Augusta, para llegar al fin de semana empatado en cuarto lugar.
Getty Images
Cabrera hiló cinco birdies en los últimos seis hoyos del viernes
Cabrera, campeón del Masters en el 2009, hizo siete pares consecutivos a partir de ese momento, y luego hiló cinco birdies en los últimos seis hoyos para terminar el segundo día con 69 golpes.
Mejoró así a 4 golpes bajo el par en el torneo, y se prendió en la carrera por un nuevo saco verde.
Después de algunos drives desviados en los primeros nueve hoyos, Cabrera afinó la puntería en los segundos nueve. Su única salida irregular fue la del hoyo 17, que terminó en los árboles de la izquierda. Desde allí, sin embargo, el cordobés hizo un tiro mágico al green, para la única oportunidad de birdie que no aprovechó en los últimos seis hoyos del recorrido.
El puntero de la competencia es el australiano Jason Day, con 6 golpes bajo el par, seguido por su compatriota Marc Leishman y el estadounidense de 53 años, Fred Couples.
Lo de Couples, ganador del Masters en 1992, es increíble por la edad. Pero más increíble aún, y por la misma razón, es lo del chino Tianlang Guan.
Este joven amateur de 14 años de edad no sólo resistió los nervios y la presión de tener todos los ojos sobre él en Augusta, sino que superó el corte. Y lo logró a pesar de un golpe de multa.
El chico fue castigado por juego lento, luego de que se le advirtiera que debía acelerar el paso.
Aún así terminó con 4 golpes sobre el par, suficiente para seguir jugando el fin de semana, así que ya ha conseguido un logro: es el único amateur en haber superado el corte en esta edición del Masters.
Guan, quien se clasificó al ganar el Campeonato Amateur Asia Pacífico, en Tailandia, es el jugador más joven en competir en la historia del Masters, y el más joven en cualquiera de las cuatro grandes citas del golf en 148 años. El único jugador más joven que Guan en un Major fue Tom Morris, quien tenía alrededor de un mes menos en el Abierto Británico de 1865.
Tiger Woods tenía 21 años cuando impuso 20 récords para ganar el Masters de 1997. El español Sergio García tenía 19 cuando estuvo a punto de vencer a Woods en el campeonato de la PGA dos años más tarde. Morgan Pressel tenía 18 cuando ganó un major de la LPGA. Lydia Ko tenía 15 cuando ganó el Abierto de Canadá el año pasado en la LPGA.
Pero este es el Masters, y Guan es el único jugador en el campo que tuvo que llevar su tarea de secundaria al club Augusta National.
Woods también sabe que este es el Masters, y es su oportunidad de acercarse a la marca de Jack Nicklaus, de 18 Majros ganados. Woods tiene 14.
Cabrera, por su parte, ha participado 13 veces en este torneo, contando la actual, y promedia 72,13 golpes por ronda en Augusta, el segundo mejor promedio histórico en el Masters, entre jugadores con menos de 50 rondas disputadas.
Por alguna razón psicológica extraña y difícil de explicar, Cabrera se agranda en Augusta, donde tantos jugadores se achican.
El sábado sale con Leishman en el anteúltimo grupo.
Habrá que seguir de cerca al argentino el fin de semana, para ver si vuelve a dar otro gran golpe en la meca del golf estadounidense.
Así como también habrá que seguir de cerca al máximo ídolo del golf estadounidense.
NICKLAUS HABLA DE WOODS EN AUGUSTA
El legendario Nicklaus trataba de recordar la última vez en que Tiger Woods ganó uno de los torneos grandes.
¿Hace tres años y medio? No, hace más tiempo.
"¿Realmente?", preguntó incrédulo, cuando se le dijo que la última victoria de Woods en un gran torneo fue en el Abierto de Estados Unidos del 2008. "Realmente ha pasado bastante tiempo".
Woods llegó al Masters como el favorito indiscutido. Ha vuelto a encaramarse en el primer puesto del Ranking Mundial. Ya ha ganado tres veces este año en el PGA Tour.
"Está jugando a su mejor nivel", afirmó el campeón vigente Bubba Watson. "Es el número uno en el mundo. Ese es el único dato en que hay que fijarse".
Desde que se hizo profesional, Woods nunca pasó tanto tiempo sin ganar un Major. Su sequía en Augusta --un título que ha ganado cuatro veces-- data del 2005, su mayor tramo sin victorias en uno de los cuatro grandes.
Lo cual conduce a Nicklaus, cuyos 18 títulos grandes superan a cualquier otro golfista, y que es el objetivo que Woods ha venido persiguiendo.
Cuando Woods conquistó su título grande número 14 en el 2008, pareció seguro que superaría la marca de Nicklaus. Pero después se hundió en los problemas de su vida personal y todo pareció venírsele abajo.
De pronto, había dejado de ser invencible. Una camada de golfistas jóvenes, encabezados por Rory McIlroy, entró a tallar sin sentirse intimidados por la mística del Tiger.
Cada año que pasa sin agregar un título grande a su bagaje parece más difícil concebir que superará el récord de Nicklaus.
"Evidentemente, mientras más tiempo pasa sin ganar, hace alejar mi récord", comentó Nicklaus esta semana. "Pero todavía anticipo que superará mi récord. Es muy talentoso, muy empeñoso y muy concentrado en lograrlo".
Nicklaus ganó cuatro títulos grandes después de los 37 años, edad que Woods alcanzó en diciembre. Tiger necesita por lo tanto cinco coronas para superar la marca.
Considerando que Woods es siempre candidato en Augusta, aun en sus peores momentos, y teniendo en cuenta que parece haber recuperado su mejor forma, el título aquí sería un jalón importante camino de su redención.
"Evidentemente no estoy muy satisfecho de no haber ganado más", admitió Woods. "Pero la idea es darme oportunidades yo mismo. Y en este momento estoy empatado en el segundo puesto en la lista de los más ganadores de todos los tiempos aquí. Y eso tampoco es tan malo".
HORARIOS DE LA TERCERA RONDA
Estas son las salidas del sábado en Augusta, en horario del Este de los Estados Unidos. Para Buenos Aires hay que sumarle una hora más. Es decir que Cabrera sale a las 3:35 p.m. de su país.
9:25 a.m.: Bubba Watson
9:35 a.m.: John Peterson, Ryo Ishikawa
9:45 a.m.: Lucas Glover, Branden Grace
9:55 a.m.: Thorbjorn Olesen, Tianlang Guan
10:05 a.m.: Peter Hanson, John Huh
10:15 a.m.: Martin Kaymer, Robert Garrigus
10:25 a.m.: Nick Watney, Phil Mickelson
10:35 a.m.: Stewart Cink, D.A. Points
10:45 a.m.: Tim Clark, José María Olazábal
10:55 a.m.: Kevin Na, Carl Pettersson
11:05 a.m.: Keegan Bradley, Brian Gay
11:25 a.m.: Henrik Stenson, Vijay Singh
11:35 a.m.: Paul Lawrie, Thomas Bjorn
11:45 a.m.: Richard Sterne, Zach Johnson
11:55 a.m.: Freddie Jacobson, Sandy Lyle
12:05 p.m.: Ernie Els, Bo Van Pelt
12:15 p.m.: Scott Piercy, Rickie Fowler
12:25 p.m.: David Toms, Michael Thompson
12:35 p.m.: Ryan Moore, Luke Donald
12:45 p.m.: Matt Kuchar, Bill Haas
12:55 p.m.: Steve Stricker, Dustin Johnson
1:15 p.m.: John Senden, Trevor Immelman
1:25 p.m.: Rory McIlroy, Charl Schwartzel
1:35 p.m.: Bernhard Langer, Sergio García
1:45 p.m.: Tiger Woods, Gonzalo Fernández-Castaño
1:55 p.m.: Justin Rose, K.J. Choi
2:05 p.m.: David Lynn, Lee Westwood
2:15 p.m.: Adam Scott, Jason Dufner
2:25 p.m.: Jim Furyk, Brandt Snedeker
2:35 p.m.: Marc Leishman, Ángel Cabrera
2:45 p.m.: Jason Day, Fred Couples
No hay comentarios:
Publicar un comentario